Американская частная компания Vector провела успешные испытания прототипа ракеты-носителя Vector-R, которую планируют использовать для вывода на орбиту спутников, . По планам компании, доставка спутников на орбиту начнется в 2018 году. Vector построил две ракеты-носителя, которые будут применяться для доставки на низкую околоземную орбиту грузов весом от 65 кг (Vector-R) и до 160 кг (Vector-H).
Представители Vector утверждают, что после окончания испытаний они смогут проводить сотни запусков в год. "Мы будем как McDonald’s в ракетном бизнесе", - говорят они. А запуск одной ракеты будет стоить 1,5-3 млн долларов США.
Напомним, что пока самой успешной частной спутниковой компанией остается американская SpaceX, которая известна во всем мире, как создатель ракеты-носителя Falcon 9, пригодной для многоразового использования. Первая успешная посадка нижней ступени Falcon 9 на морскую платформу была осуществлена в апреле 2016 года. Правда, в начале сентября . Но в 2017 году компания возобновила запуски, а также подтвердила планы по запуску спутниковой сети в 4,5 тысячи спутников для раздачи с них интернета по всему миру.
Компания Vector была основана в 2016 году и в ее состав входит один из членов первой команды SpaceX. Общая сумма вложений в стартап пока составила $30 млн.